El congresista Jim Jordan le dijo a sus colegas republicanos el jueves (19 de octubre) que seguirá siendo candidato a presidente de la Cámara, ya que los partidarios más duros se opusieron a los planes de ampliar el poder del orador pro tempore para reabrir la Cámara. Los republicanos tienen pocas opciones sostenibles.
Un desanimado Jordan entregó el mensaje durante una intensa reunión a puertas cerradas en el Capitolio, según fuentes republicanas anónimas familiarizadas con la reunión privada, donde la mayoría de los republicanos están considerando un plan inusual para reabrir y manejar asuntos importantes en los próximos meses.
Pero no parece haber opciones viables de inmediato. Los republicanos moderados, que rechazaron dos veces a Jordan, ahora están renuentes a respaldarlo, especialmente después de algunas acusaciones de acoso y hasta amenazas de muerte por parte de sus partidarios. Mientras tanto, los aliados de extrema derecha de Jordan se negaron a darle más poder al orador interino.
El estancamiento prolongado amenaza con mantener la Cámara de Representantes cerrada en un futuro cercano, después de la destitución sin precedentes del presidente Kevin McCarthy.
“Seguiré siendo candidato a presidente y buscaré votos de toda la Cámara y ganar esta carrera”, dijo Jordan, quien preside el Comité Judicial de la Cámara y es cofundador del Freedom Caucus.
Los legisladores dijeron que la reunión del jueves fue a veces ríspida, con facciones republicanas acusándose mutuamente de desorden.
Cuando el representante Matt Gaetz, republicano por Florida, quien lideró el esfuerzo para destituir al orador hace dos semanas, se levantó para hablar, McCarthy le dijo que no era su turno ahora.
“Estamos transformando Washington, D.C.”, dijo Gaetz después. “Estamos eliminando el calor. Y sabes qué, es caótico”.
Con Jordan negándose a retirarse y sus críticos de extrema derecha rechazando la idea improbable de nombrar a Patrick McHenry como orador interino, hay pocas opciones para restaurar la normalidad en una Cámara fracturada.
La Cámara se reunió brevemente el jueves por la tarde, pero no hubo acción y el futuro programa es incierto.
Se reconoce cada vez más que en un futuro cercano, a medida que la mayoría de los republicanos se deslizan hacia una disfunción más profunda, la Cámara puede encontrarse en un vacío interminable, incapaz de funcionar y sin liderazgo.
“Estamos tratando de descubrir si hay una forma de volver a la normalidad a través de soluciones internas republicanas”, dijo el representante Tom Cole, un republicano de alto rango de Oklahoma. “Eso requeriría una mayoría normal. Esta mayoría. La conducta del partido demuestra que no es una mayoría normal”.
La elevación de McHenry a un puesto de orador con más poder no es tan políticamente sencilla como parece. A los republicanos de extrema derecha no les gustaba la idea, incluidos algunos que hicieron campaña para destituir a McCarthy.
Mientras los demócratas propusieron esta disposición, los republicanos se mostraron reacios a colaborar de manera bipartidista. Aunque los republicanos controlan la Cámara, también es poco probable que acuerden ceder más poder al Presidente Pro Tempore McHenry.
“Este es un mal precedente y no lo respaldo”, dijo el representante Scott Perry, republicano de Pensilvania y presidente del Freedom Caucus.
McHenry fue nombrado orador interino después de la destitución de McCarthy hace más de dos semanas, pero se negó a intentar servir en el cargo de forma más permanente.
“No estoy buscando poder adicional”, dijo McHenry, un republicano de Carolina del Norte que es popular entre sus colegas y se considera un legislador muy capaz. “Mi trabajo es elegir al próximo orador. Ese es mi enfoque”.
Pero McCarthy mismo dijo que eligió a McHenry para el puesto, creado para asegurar la continuidad del gobierno después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, porque “quería a alguien que pudiera trabajar con todos los partidos. Y McHenry es la persona ideal para todo eso”.
Lo que seguirá es difícil de predecir, con republicanos enojados y desilusionados prediciendo que la Cámara podría permanecer cerrada como lo ha estado durante gran parte de octubre hasta que venza el plazo a mediados de noviembre para que el Congreso apruebe la financiación, de lo contrario corre el riesgo de un cierre federal.
“Creo que el 17 de noviembre es obviamente una fecha crítica”, dijo el representante Kevin Hern, quien lidera un gran grupo conservador, refiriéndose al próximo plazo para la aprobación del financiamiento.
Jordan perdió una votación crítica en la segunda ronda temprano el miércoles, con 22 republicanos oponiéndose a él, dos más que sus oponentes en la primera ronda del día anterior.
Muchos consideraban al congresista de Ohio demasiado extremista para un cargo en el centro del poder federal de EE. UU. y estaban descontentos con las tácticas duras utilizadas por los aliados de Jordan para ganar votos. Varios legisladores dijeron que habían recibido amenazas de muerte.
La congresista Mariannette Miller-Meeks, republicana de Iowa, quien votó en contra de Jordan en la segunda votación, dijo en un comunicado, “No puedo soportarlo ni respaldarlo. Amenazas telefónicas han sido recurrentes”.
Para ganarse a los republicanos nacionalistas, Jordan se basa en el apoyo de Donald Trump, el líder del partido, para desafiar al presidente Joe Biden en las elecciones de 2024, y de grupos presionando a los legisladores para que voten. Pero eso no es suficiente, de hecho, es contraproducente.
Mostrando su independencia, los legisladores que boicotearon a Jordan incluían a un grupo diverso: desde legisladores experimentados y presidentes de comités preocupados por el gobierno hasta recién llegados en distritos donde los votantes preferían a Biden sobre Trump. La negativa de Jordan a ceder solo ha animado a algunos republicanos.
“La salida es que Jim Jordan debe retirar su nombre”, dijo el representante Don Bacon, republicano por Nebraska, quien lo votó en contra dos veces. “Debe renunciar”.
El representante John Rutherford, republicano por Florida, dijo, “Eso no va a suceder”.
Los republicanos tienen el control de la Cámara por un margen de 221 a 212 y parece que ningún republicano candidato puede ganar una mayoría clara de 217 a menos que falte alguien.