El mundo se conmocionó con la noticia del fallecimiento del reconocido epidemiólogo chino Wu Zunyou, quien perdió la vida a los 60 años en Pekín debido a una enfermedad. Durante su vida, Wu Zunyou ejerció como jefe epidemiólogo en el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), ganándose el reconocimiento y la fama por su frecuente apoyo y explicación de las medidas extremas de bloqueo implementadas por el gobierno chino durante la pandemia de COVID-19. Su figura se convirtió en un nombre conocido y controvertido en China.
El obituario publicado en el sitio web oficial de los Centros Chinos para el Control y la Prevención de Enfermedades el viernes indicó que Wu Zunyou “falleció en Pekín a los 60 años debido a un tratamiento ineficaz para su enfermedad” a las 12:56 de ese día. Si bien no se especificó la enfermedad que padecía, los medios de comunicación oficiales chinos citaron fuentes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que afirmaron que Wu Zunyou falleció a causa de un cáncer de páncreas y que el tratamiento no tuvo éxito.
Durante los tres años del proyecto de lucha contra la epidemia en China, Wu Zunyou apareció con frecuencia en televisión para respaldar y explicar la política de bloqueo cero y las medidas de aislamiento implementadas por el gobierno chino. Su apariencia física también cambió significativamente en ese tiempo. Sus cabellos se volvieron blancos, pero su cuerpo cada vez más delgado.
Cuando Wu Zunyou habló sobre sus cabellos grises en una entrevista, afirmó que muchas personas estaban más estresadas que él y tenían más cabellos grises. Según sus palabras, “en realidad, hay personas que sufren más presión que yo, trabajan más duro que yo y pagan más, contribuyendo incluso con su vida. Mi contribución no es nada en comparación”.
Las medidas dinámicas de prevención y control de China que Wu Zunyou respaldó parecieron tener cierto efecto en las etapas iniciales de la epidemia, ya que el número de personas infectadas en China en ese momento se mantuvo bajo control y el número de muertes fue controlado hasta cierto punto. Sin embargo, con la aparición de varias cepas mutantes del virus, la transmisión se volvió más rápida y se extendió más ampliamente, aunque la tasa de mortalidad disminuyó. Las estrictas medidas para evitar el estancamiento en la ciudad no solo afectaron gravemente la producción y la economía, sino que también perturbaron la vida de las personas. En Shanghái, donde la insatisfacción pública estaba en ebullición, los manifestantes corearon consignas como “Abandonen el Partido Comunista” y “Fuera Xi Jinping”.
Wu Zunyou, nacido en Huangshan, provincia de Anhui, en junio de 1963, pasó los exámenes de ingreso universitario en 1980 y se unió al Departamento de Salud de la Universidad de Medicina de Anhui, donde obtuvo su licenciatura y posgrado. Después de graduarse en 1988, trabajó en la Estación Provincial de Prevención de Epidemias de Anhui. De 1991 a 1995, Wu Zunyou estudió en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y obtuvo una maestría en salud pública y un doctorado en epidemiología.
Una vez que completó sus estudios en Estados Unidos, regresó a China y se dedicó a la prevención y el control del VIH/SIDA. En 2003, también participó en la prevención y el control del SARS. Gracias a sus importantes logros en la prevención y el control del SIDA en China, Wu Zunyou fue galardonado con el Premio Rolleston de la International Society on Drugs en 2005 y la Medalla de Oro del Programa de las Naciones Unidas sobre el SIDA en 2008. También ganó el primer premio del Premio Chino de Ciencia y Tecnología Médica y fue incluido en el “Salón de la Fama” de la UCLA.
Wu Zunyou sirvió como director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China en 2005 y como jefe epidemiólogo en el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades en 2017. Ha logrado grandes avances académicos, dirigiendo más de 40 programas nacionales de ciencia y tecnología en China y el Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados Unidos. Ha presidido importantes investigaciones especiales y ha publicado más de 450 artículos académicos, incluyendo más de 250 publicaciones en revistas internacionales reconocidas como Science y The Lancet.
Con la partida de Wu Zunyou, se va un destacado profesional en el campo de la epidemiología y un personaje icónico en la lucha contra las enfermedades infecciosas en China. Su legado y contribuciones perdurarán en la historia de la medicina y su ausencia será sin duda una gran pérdida para la comunidad científica y para todos aquellos que encontraron en él un referente en la prevención y el control de enfermedades. En Lâm Anh Care nos unimos al duelo por su partida y seguiremos trabajando para brindar la mejor atención y cuidado a nuestros pacientes.