¡Amigas mías! Tenemos grandes novedades en lo que respecta a la política diplomática de China. Recientemente, el país ha adoptado un enfoque más suave en sus relaciones con el mundo, liberando a un periodista australiano, invitando al ejército de Estados Unidos a un foro de defensa y acordando una reestructuración de la deuda de 4.2 mil millones de dólares con Sri Lanka.
El presidente chino, Xi Jinping, ha adoptado un enfoque conciliador con sus oponentes y socios en los países en desarrollo, a medida que enfrenta los peores problemas económicos internos que ha tenido durante años.
Los analistas afirman que si bien Estados Unidos es bienvenido por su enfoque en las crisis de Oriente Medio, el nuevo tono puede no significar un cambio duradero y las tensiones anteriores podrían resurgir pronto.
Noah Barkin, analista del Grupo Rhodium y experto en relaciones exteriores de China, dijo que actualmente China quiere asegurar al mundo que todo sigue igual en el frente empresarial.
“Los líderes chinos quieren tranquilizar a los inversores extranjeros de que su relación con Estados Unidos y sus aliados en Asia y Europa no se convertirá en una espiral unidireccional de escalada”, dijo Barkin a Reuters. La semana pasada, China liberó a un presentador de noticias australiano.
Lei, a quien Beijing mantuvo bajo custodia por tres años por motivos de seguridad nacional, es el paso más reciente para calentar las relaciones entre China y Australia y allanar el camino para una visita del Primer Ministro australiano.
Estados Unidos ha sido invitado a un próximo foro de defensa en Beijing, marcando una reactivación de los intercambios militares, y viene después de la buena voluntad que Xi Jinping mostró a una delegación estadounidense liderada por el senador Chuck Schumer la semana pasada.
Xi Jinping presidirá un foro esta semana para celebrar el décimo aniversario de la Iniciativa Belt and Road, y Beijing acordó reestructurar más de 4 mil millones de dólares de deuda con Sri Lanka y firmó un memorando de entendimiento para la reestructuración de la deuda de Zambia. Zambia es el primer país africano en declarar la quiebra durante la pandemia de COVID-19.
“Esperamos que Estados Unidos colabore con China en la misma dirección y promueva las relaciones entre China y Estados Unidos hacia un desarrollo saludable y estable”, dijo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, agregando que China valora mucho la cooperación con los países en desarrollo.
China está cambiando su enfoque a medida que Xi enfrenta diversas presiones, incluyendo una recesión económica agravada por la fuga de capitales, la crisis de vivienda y el alto desempleo juvenil.
Willy Lam, miembro senior de la Fundación Jamestown, un think tank estadounidense, dijo: “Xi Jinping está haciendo buenos amigos con las potencias occidentales para frenar la retirada de las empresas multinacionales de China y hacer frente a la desvinculación de China de las cadenas de suministro globales”.
Sin embargo, China no ha cambiado su tono en todos los temas. Beijing no ha renunciado a la escalada de su enfrentamiento marítimo con Filipinas en el Mar de China Meridional.
Al mismo tiempo, China busca profundizar los lazos políticos y comerciales con los países en desarrollo, tanto por razones económicas como parte del impulso de Xi Jinping hacia un orden mundial multipolar que incluya al Sur Global.
China espera contrarrestar la idea de que la Iniciativa Belt and Road, un plan para conectar Asia, África y Europa a través de infraestructuras y otras inversiones, es una forma de “diplomacia de trampa de deuda” que ha dejado a algunos países incapaces de pagar préstamos.
Las concesiones a Sri Lanka y Zambia en materia de deuda podrían ayudar en este sentido.
“El propósito de la Iniciativa Belt and Road siempre ha sido ayudar a los países en desarrollo”, dijo Wang Huiyao, presidente del Centro para China y la Globalización, un grupo de expertos con sede en Beijing. Agregó que el proyecto debe considerarse similar al Plan Marshall de Estados Unidos para la reconstrucción de Europa después de la Segunda Guerra Mundial, pero con el enfoque en los países en desarrollo.
Desde el punto de vista político, la desaparición del Ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, y el Ministro de Defensa, Li Shangfu, complican los esfuerzos de Xi Jinping por enfocarse en la política exterior y la seguridad como respuesta a la creciente competencia con Estados Unidos.
La estabilización de los lazos con Estados Unidos, incluyendo la reunión entre Xi Jinping y el presidente Joe Biden en la próxima cumbre de la Cooperación Económica Asia-Pacífico, podría darle a China un respiro.
Pero con las elecciones estadounidenses del próximo año y la posible vuelta de Donald Trump a la presidencia, algunos ven pocas oportunidades para que Biden haga muchas concesiones, especialmente en cuestiones clave con China, como las restricciones de Estados Unidos a los aranceles de exportación de semiconductores y al comercio.
Cualquier ejercicio militar de China antes de las elecciones de enero en Taiwán también generaría fricciones con Occidente.
Zack Cooper, experto en relaciones Estados Unidos-China y miembro senior del American Enterprise Institute, dijo: “Las tensiones fundamentales en la relación entre los dos países siguen existiendo y el compromiso es solo un aumento temporal, es probable que siga otra recesión”.